Popisovaná zdravotní témata nemohou být náhradou za odborné zdravotní vyšetření. Pro stanovení zdravotních závěrů je vždy třeba obrátit se na lékaře.
Shiatsu je léčebná terapie, která pochází z Japonska. Shiatsu nebo též psáno Shia-tsu či počeštěně Šiacu se řadí mezi masážní techniky, jejichž původ sahá až 5 000 let zpátky do staré Číny. Svoji definitivní podobu a jméno dostala tato terapie však až v Japonsku ve 20. letech 20.století a je založena na znalostech nejen klasické čínské medicíny, ale i západní anatomie.
V překladu shiatsu znamená tlak prsty (SHI=prst, ATSU=tlak) a ve své podstatě je shiatsu forma japonské masáže, která využívá především práci prstů, dlaní, loktů, kolen, chodidel apod. Děje se tak bez nepříjemné bolesti a s pocitem relaxace.
Díky tlaku, který terapeut vyvíjí na postižená místa svými částmi těla, dochází k uvolnění postiženého místa a životní energie může lépe cirkulovat. Shiatsu tedy pracuje na základě poznatků tradiční čínské medicíny, na představě o všudypřítomné energii (čchi, japonski ki), která je neviditelná a vytváří vše kolem nás. Tato energie dává do pohybu také naše tělo a proudí v něm sítí drah, které se nazývají meridiány. Tyto dráhy známé z čínské medicíny, jsou používány také např. i v akupunktuře. V případě, že dojde k zablokování této energie, dojde v určitých částech těla k vytvoření jejího nedostatku, nebo naopak přebytku. Blokády v proudění energie jsou způsobovány např. duševní či dietní nerovnováhou, nedostatkem vhodné aktivity či působením chladu nebo větru.Tento stav stagnující energie se po delší době může projevit jako nemoc.
Terapií shaitsu se znovu nastoluje energetická rovnováha těla a obnovuje se volné proudění energie. Dojde k opětovnému nastolení harmonického stavu celého organismu. Shiatsu, podobně jako akupunktura, pracuje s 12 hlavními meridiány, které jsou pojmenovány dle tělesných orgánů a do určité míry s nimi souvisejí, např dráha Ledvin, Jater, Plic apod. Každý meridián má určitý počet akupunkturních bodů, což jsou body s vyšším energetickým potenciálem, ovlivňující místní i vzdálené části těla. Při akupunktuře jsou tyto příslušné body meridiánu stimulovány napíchnutím jehličky. Naproti tomu Shiatsu pracuje na celých meridiánech pomocí tlaku nebo doteku na místech, kudy energie tělem proudí. Ošetření zahrnuje též nejrůznější uvolňování protahováním, kroužením, protřepáváním, pohupováním či proklepáváním. Tím se uvádí tok energie do pohybu. Zablokovaná energie se tak může dostat do postižené oblasti a obnovit její správnou funkci.
Typické sezení shiatsu trvá 60-90 minut. Provádí se v oblečení na podložce na zemi a proto je vhodné, aby ošetřovaný měl na sobě volné pohodlné bavlněné kalhoty, triko a ponožky. Diagnóza je prováděna formou pohovoru s pacientem, dále pohledem a pohmatem. Při diagnostice shiatsu se určí energeticky nejplnější a nejprázdnější místo nebo meridián těla. V momentě, kdy se tato místa energeticky vyrovnají (prázdné zaplní a přeplněné jakoby rozpustí), se automaticky srovnají i další části těla. Při shiatsu jsou stimulovány i svaly, klouby, krevní i lymfatický oběh, což umožní zlepšení cirkulace, ohebnosti, vitality i schopnosti myslet.
Masáže shiatsu jsou vynikající prevencí nejrůznějších civilizačních onemocnění, urychlují rekonvalescenci po nemoci či operaci, zmírňují vedlejší účinky některých lékařských procedur (chemoterapie, ozařování) nebo mohou pomoci v těhotenství (stabilizují následky hormonálních výkyvů, jsou prevencí bolestí v zádech, křečových žil a hlavně napomáhají těsnějšímu kontaktu matky a plodu). Masáže pomáhají při celkové únavě a stresu, alergiích, dýchacích potížích. Odstraňují a zmírňují bolesti různého typu – zad, šíje. Jsou doporučovány pro regeneraci sportovců a k celkovému posílení krevního oběhu. Mohou zmírnit střevní a žaludeční potíže. Pro celou proceduru je velmi důležité, aby ošetřovaný ležel pohodlně a současně se uvolnil i psychicky. Při ošetřování je někdy pociťováno příjemné teplo, mravenčení, nebo i emociální uvolnění. Někdo pocítí přímo příliv energie a následně opětovný přísun vitality.
V současné době existují už i v naší republice školy shiatsu s osvědčením o akreditaci od MŠMT. Jedna z nich dokonce splňuje podmínky platné v USA a Západní Evropě pro shiatsu profesionály. Tyto školy pořádají i základní kurzy pro začátečníky, kde se lze naučit základním technikám této přírodní, nenásilné léčebné terapie.