Popisovaná zdravotní témata nemohou být náhradou za odborné zdravotní vyšetření. Pro stanovení zdravotních závěrů je vždy třeba obrátit se na lékaře.
Mezi nejbohatší přírodní zdroje vitamínu C patří plody malpígie lysé (latinsky Malpighia glabra), též nazývané barbadoská třešeň podle toho, že roste – mimo jiné – na karibském ostrově Barbados.
Popis a výskyt Aceroly
Kromě Barbadosu je rozšířena původně od severu Střední Ameriky po střed Jižní Ameriky a na Antilách v Karibiku. Činností člověka zdomácněla i v oblastech jihovýchodní Asie, do Afriky, Austrálie i na Havaji. V přírodních přípravcích nese své nejznámější označení – acerola.
Jedná se o hustý keř nebo malý strom, který může dorůst až výšky 6 metrů.
Má jemně žlutavé chlupaté větve a světle růžové až červené květy. Jeho plody jsou zploštělé kulovité peckovice se třemi zřetelnými žebry. Mohou být až 3 centimetry široké a vážit až 5 gramů. Peckovice má šťavnatou kyselou dužinu. Ve zralosti je lesklá tenká slupka zářivě šarlatově červená, odtud pochází označení “třešeň”.
Obsahové látky a účinky Aceroly
Významný je obsah kyseliny askorbové neboli vitamínu C v těchto plodech. Právě proto se začala pěstovat po plantážích po tropech a subtropech na celém světě. V tradičním lidovém léčitelství v původních oblastech se ale acerola využívala již dříve – kyselé plody se jedly při nachlazení, kašli, při průjmech, úplavici a onemocnění jater. Plody ale obsahují i další látky – vitamín A, B1 (thiamin), B2 (riboflavin), B3 (niacin), B5 (kyselina pantotenová), B6 (pyridoxin), B7 (biotin), B9 (kyselina listová), vitamín E, minerály a flavonoidy (vitamin P neboli rutin a hesperidin).
Plody aceroly se musí rychle zpracovat, protože již po třech již nemusí být k užitku. Proto se často trhají polo-zralé a nechají se sklizené uzrát. Mohou najít velké uplatnění v řadě kuchařských receptů – mohou být součástí nápojů, sladkých dezertů, polev na dorty, do pudinků a zmrzlin, na ovocné saláty a poháry nebo na výrobu želé a džemů. V některých zemích se z nich připravuje víno, které si uchovává většinu obsahu vitamínu C z plodů.
Do přírodních přípravků je obvykle extrakt z plodů aceroly zpracována ve formě standardizovaného prášku s vysokým obsahem vitamínu C. Takto je acerola někdy označovaná jako přírodní forma vitamínu C. To je důležité, protože v přírodě se obvykle vitaminy vyskytují v komplexu dalších látek, které zlepšují jejich vstřebatelnost a umocňují jejich následnou využitelnost. Vitamin C se v přírodě vždy vyskytuje v komplexu se zmiňovanými flavonoidy, které jeho účinek podporují.
Jako zajímavost na závěr je možné uvést, že dřevo aceroly je tvrdé a těžké a pokud bychom ho chtěli použít do táboráku, museli bychom ho důkladně vysušit. Kůra kmene obsahuje až 25 % taninu a bývá někdy používána k činění kůží.