Popisovaná zdravotní témata nemohou být náhradou za odborné zdravotní vyšetření. Pro stanovení zdravotních závěrů je vždy třeba obrátit se na lékaře.
V odborném tisku se občas objevují zprávy o tom, že děti, které užívají dudlík, častěji onemocní zánětem středního ucha. Počátkem roku byly zveřejněny výsledky studie věnované této otázce, kterou provedli Marjo Niemela ve Finsku.
Byla to otevřená studie na souboru 484 dětí, které byly v péči 14 různých dětských klinických oddělení. Rodiče dětí byli poučeni, že užívání dudlíku je pro zdraví dítěte nevhodné, a byli žádáni, aby jeho užívání co nejvíce omezili. Rodiče pak zaznamenávali v diáři jednak užívání dudlíku, jednak příznaky zánětu středního ucha.
Ke každé klinice, kde probíhal tento test byla přidělena jiná klinika (kontrolní) s podobným počtem dětí, na které nebyli rodiče nijak ovlivňováni. Děti obou skupin nadále užívaly dudlík. Ale na sledované klinice byla frekvence užívání dudlíku nižší o 21 %. Tomu odpovídalo i snížení výskytu zánětů středního ucha o 29 %. Samozřejmě tato studie není přesvědčivá a vědci si kladou otázku proč by měl dudlík být rizikovým faktorem.
Nabízí se možnost mechanického přenosu infekce, ale také může jít o zvýšení tlaku v ústní dutině při sání a snazší průnik infekce do Eustachovy trubice. Proti sobě stojí také dvě zkušenosti. Na jedné straně užívání dudlíku v řadě situací pomáhá dítě zklidnit. Na druhé straně u dětí, které dlouhodobě užívají dudlík, byl prokázán častější výskyt kandidózy ústní dutiny, respiračních a střevních infekcí, zubního kazu a poruch skusu.
Rada na závěr: omezujme podávání dudlíku dětem nad 1 rok jen na krátká období stresu a po dosažení 2 let věku je už dětem nedávali vůbec.